"Роми. В пошуках нації"

У Великій Британії їх називають - Gypsies (джипсіс), у Німеччині - Zigeuner (ціґойне), в Угорщині - Cigány (цігане), в Іспанії - Gitanos (хітанос), а в Україні - цигани. Самі цигани вважають ці назви принизливими і називають себе рома. Слово «ром» означає «людина» або «чоловік». 

За однією з версій багато століть вважалося, що роми прийшли з Єгипту. Цю версію деякі з них розповідають і досі, вважаючи себе нащадками древніх єгиптян.

Але нещодавно іспанські генетики підтвердили теорію про те, що найбільша в Європі група національної меншини - роми - вийшла з північної Індії 1500 років тому. Вчені з Інституту еволюційної біології Університету Пумпеу Фабра порівняли сегменти всієї ДНК 13 груп ромів та представників інших народів. Тепер вперше ромський геном піддався розгляду цілком. 

Згідно генетичних і лінгвістичних досліджень з’ясувалося,  що предки ромів, група індусів касти «дім» (близько 1000 чоловік) покинула Індію десь в VI столітті.

Проте й досі до кінця невідомо, чому роми залишили Індію. На думку деяких науковців, їх пращури, які були ремісниками, мандрівними музикантами чи акторами, супроводжували воїнів і разом з ними після поразок у воєнних конфліктах покинули Індію. Інша теорія припускає, що втеча була пов'язана з поширенням ісламу, який ромська громада відчайдушно намагалася не брати, щоб захистити свої власні релігійні погляди і свободу.

Хоч би як там було, наприкінці XIII століття роми через Персію та Туреччину прибули до Балкан і вже за 900 років поширилися по всій Європі. 

У Європі існують два протилежні погляди на ромів. З одного боку, у деяких книжках і кінофільмах їх зображають гостинними, безтурботними мандрівниками, пісні і танці яких увібрали в себе радість та смуток їхнього життя. А з іншого боку, до них ставляться з недовірою та ворожістю, що робить їх вічними вигнанцями. 

Упереджене ставлення до ромів породило жорстокі переслідування, які тривали не одне століття. З деяких країн Європи їх виганяли, в інших країнах світу обертали на невільників. Після відміни рабства в 1860-х роках чимало ромів перебралося до Західної Європи, Північної та Південної Америки. А втім, де б вони не опинялися, усюди зберігали унікальні традиції й мову і славилися своїми талантами.

Сьогодні у світі нараховується близько 18 мільйонів ромів. Із них понад 10 мільйонів – на території ЄС. В Україні за офіційними даними -  47,5 тисячі ромів (за неофіційною статистикою - від 200 тисяч до 400). 

У 1977 році було офіційно зареєстровано Міжнародний Союз ромів: своєрідну кочову державу, розкидану по всій планеті. А з 1990 року встановлено свято Міжнаро́дний день ро́мів, яке святкується 8 квітня. Цього дня, за традицією, роми у певний час запалюють на вулицях свічки, як символ єдності ромського народу, та спускають на воду річок вінки, що має символізувати нелегку долю народу - вічного блукальця без історичної батьківщини. 

Рома живе в кожному куточку землі, але немає своєї держави. Але має  національний гімн, прапор, художню культуру, літературу. Національний прапор ромів – синьо-зелене полотнище з червоною чакрою (колесом) посередині. Кольори прапора символізують небо і землю, а червоне колесо – кочове життя та підкреслює їх зв’язок зі стародавніми індоаріями. 

А ще роми мають історію своєї мови, яка налічує близько 1000 років. Ромська мова із численними діалектами сформувалась на основі давньоіндійських мов, хоча і узяла до себе багато запозичень. І, до речі, майже всі роми двомовні: знають свою мову і мову тієї країни, де оселилися.