Антуану де Сент-Екзюпері - 125

Майбутній льотчик і письменник Антуан де Сент-Екзюпері народився 29 червня 1900 року в місті Ліоні в заможній аристократичній сім’ї. Малого Тоніо, як ласкаво називали хлопчика батьки, вирізняла жвавість і допитливість. Він любив галасливі ігри з однолітками, але водночас часто мріяв і фантазував наодинці. У дванадцять років Антуан уперше піднявся в небо разом із знайомим льотчиком, який облетів з ним коло над аеродромом. З того часу хлопчик мріяв лише про авіацію.

У 1921 році його призвали до армії, де він став солдатом авіаційного винищувального полку. Спочатку працював у майстерні, а згодом почав вивчати пілотування. Перший самостійний політ, на жаль, був небезпечним — юнак піднявся в повітря без інструктора і під час посадки помітив, що загорівся мотор.

Через п’ять років Сент-Екзюпері став пілотом авіакомпанії «Латекоер». Під керівництвом Дідьє Дора (прототип персонажа Рів’єри з його повісті «Нічний політ») він освоював нові літаки і прокладав повітряні маршрути. Саме тоді розпочалася його літературна діяльність: у 1928 році вийшла перша повість «Південна пошта», а згодом — «Нічний політ» (1931) і «Земля людей» (1939). Так у літературі з’явився новий талановитий автор.

Під час Другої світової війни його мобілізували до армії, але через стан здоров’я спершу призначили інструктором. Наполегливість допомогла Сент-Екзюпері повернутися до активної служби як військовий льотчик, він здійснив низку бойових вильотів. Після окупації Франції німецькими військами він емігрував до Америки, де у 1942 році написав повість «Військовий льотчик». Наступного року повернувся до Північної Африки, щоб знову боротися на фронті.

У 1943 році, перебуваючи в еміграції, Антуан де Сент-Екзюпері написав свою найвідомішу казку — «Маленький принц». Це філософська історія, яка зацікавить і дітей, і дорослих. Через розповіді Маленького принца читач знайомиться з його маленькою планетою, подорожами та зустрічами з людьми, які присвятили життя безглуздим цілям. Для принца справжнє покликання людини — це безкорислива любов до тих, хто тобі дорогий. Саме тому він так любить свою троянду.

Попри важкий стан здоров’я після численних аварій і поранень, він знову брав участь у бойових діях, зокрема у визволенні Сицилії. 31 липня 1944 року, з запасом пального лише на шість годин, він піднявся в повітря і взяв курс на Францію. Літак не повернувся на базу, і письменник зник безвісти. До визволення Франції залишалося всього три тижні.

Антуан де Сент-Екзюпері загинув у авіакатастрофі 31 липня 1944 року, залишивши по собі спадщину великих літературних творів і приклад мужності.