Вальтеру Скотту - 255

 

Всесвітньо відомий британський письменник, поет та історик Вальтер Скотт народився 15 серпня 1771 року в Единбурзі, столиці Шотландії, у заможній родині адвоката й походив зі старовинного шотландського дворянського роду. Він був дев'ятою дитиною в сім'ї та виявився надзвичайно хворобливим хлопчиком: у півтора року дитячий параліч відібрав у нього здатність ходити на кілька років. Дитину відправили на ферму до діда подихати свіжим повітрям, і лише завдяки турботі дідуся та тітки Дженет, яка також возила небожа на різні курорти, хвороба відступила, хоча легка накульгуваність залишилася на все життя. Попри фізичні вади, Вальтер рос жвавим і мав дивовижні розумові здібності — завдяки феноменальній пам'яті він легко запам'ятовував безліч шотландських балад і легенд. У 1778 році він повернувся до батьків і пішов до школи, а за п'ять років вступив до Единбурзького коледжу, де багато читав, милувався природою та писав перші вірші. Батько наполягав на юридичній кар'єрі для сина, і хоча ця перспектива мало приваблювала юнака, він послухався: спочатку виконував дрібні доручення в адвокатській конторі, а з 1789 року взявся за серйозне вивчення права.

Саме в цей період Вальтер Скотт палко захопився збиранням шотландського фольклору та спогадів про героїчне минуле свого народу, що згодом стало основою його літературної творчості. Він успішно побудував юридичну кар'єру, обійнявши посади шерифа та секретаря Вищого суду Шотландії, проте паралельно постійно публікував у журналах статті, рецензії та передмови до книг. Літературна слава прийшла до нього несподівано у 1802 році після публікації поеми «Пісня останнього менестреля». Сам автор спочатку ставився до творчості як до розваги та непоганого приробітку, але невдовзі здобув славу національного поета. Проте у світову історію Вальтер Скотт увійшов передусім як геніальний романіст і засновник жанру історичного роману. Навіть під час важких нападів хвороби він не припиняв працювати, створивши в такому стані свій знаменитий шедевр «Айвенго».

Його твори користувалися шаленою популярністю у світі та мали колосальний вплив на європейську літературу. Загалом письменник створив 28 романів, безліч повістей, а також фундаментальні історичні праці, серед яких «Історія Шотландії» та «Життя Наполеона Бонапарта». У своїх художніх творах він охопив майже всю багатовікову історію своєї батьківщини — від раннього середньовіччя в «Айвенго» до подій XVIII століття в «Роб Рої», прагнучи максимально правдиво відобразити побут, звичаї, мову та мораль минулих епох через долі реальних історичних постатей і вигаданих персонажів. Сучасники згадували про Вальтера Скотта як про надзвичайно добру, веселу, глибоку та скромну людину. Життя великого майстра слова обірвалося 21 вересня 1832 року, але його літературний метод назавжди змінив уявлення про те, як художнє слово може оживляти історію.